Caminhando nas costas do dragão
Chafarizes
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2009-2010 by Luís Gomes
Os chafarizes
encarregavam-se de abastecer de água a população de São Jorge.
Diferenciavam-se na forma e no funcionamento. Continham poços a céu aberto,
onde a água, se ia acumulando à mistura com folhas secas, terra e outros
detritos trazidos pelo vento e pelo fundo dos cântaros e regadores. Era
necessário limpar regularmente os chafarizes, tarefa executada pelas
mulheres. Muitas vezes, existiam mesmo mulheres responsáveis por efectuar
essa limpeza regularmente.
Junto dos chafarizes, existiam patamares de pedra onde os
cântaros esperavam que as rodilhas fossem ajustadas, para que pudessem
assentar bem na cabeça. Era uma tarefa feminina que requeria bastante
equilíbrio.
Os chafarizes superavam as fontes, no que se refere à
construção e limpeza, uma vez que consistem de uma torneira inserida numa
parede trabalhada. Na maioria dos chafarizes, há um poço que servia para
lavar roupa. Cada freguesia contém ou continha vários chafarizes que serviam
para satisfazer as necessidades de população. Fazia parte das tarefas
diárias ir buscar água ao chafariz para que as mães, ao chegarem do campo,
tivessem água em casa para fazer a ceia. Hoje em dia, os chafarizes já não
são utilizados como fonte de água, são mantidos e cuidados pelo seu valor
histórico. Foram substituídos por canalizações que levam a água directamente
às casas.